金属代替用途のポリケトン系超高耐熱樹脂「VICTREX ST」

　英国の高機能性材料メーカー、ビクトレックス社は、新たなポリケトン系超高耐熱樹脂として「ＶＩＣＴＲＥＸ　ＳＴ（ビクトレックスエスティー：ＰＥＫＥＫＫ・ポリエーテルケトンエーテルケトンケトン）」を発表した。日本市場では同社日本法人のビクトレックスジャパン（東京都港区、リチャード・オカップニャック社長）が同製品の販売を行う。マーク・マダン　ビクトレックスポリマーソリューションズ・アジアパシフィックセールスマネージャーに同製品の今後の販売戦略などを聞いた。

　 ――ＶＩＣＴＲＥＸ　ＳＴの位置付けは。

■新スーパーエンプラ
　 マダン　マネージャー　まず、ビクトレックスは今年２月に英国で組織変更を発表し、インビディオとビクトレックスポリマーソリューションの２事業部に分けた。これによって、企業としてどう利益をあげているのかが分かるようにした。

　 ビクトレックスポリマーソリューションの製品には、ＶＩＣＴＲＥＸ　ＰＥＥＫ樹脂、ＶＩＣＯＴＥコーティング、ＡＰＴＩＶフィルムなどの高機能性材料があり、ＶＩＣＴＲＥＸ　ＳＴもこれに含まれる。

　 ＶＩＣＴＲＥＸ　ＳＴは、ハイエンド製品だが、従来のスタンダードの樹脂加工設備を活用して成形が行える新しいスーパーエンプラとなっている。

　 特性は、Ｔｇ点が高く、ＶＩＣＴＲＥＸ　ＰＥＥＫやＶＩＣＴＲＥＸ　ＰＥＥＫ―ＨＴＷより優れ、強度面でもＶＩＣＴＲＥＸ　ＰＥＥＫやＶＩＣＴＲＥＸ　ＰＥＥＫ―ＨＦより優れる。プロセスは、従来のＶＩＣＴＲＥＸ　ＰＥＥＫ―ＨＴにほぼ近い設備で成形加工できる。

　 ――ＶＩＣＴＲＥＸ　ＳＴのターゲット市場は。

■サンプル対応可能
　 マダン　マネージャー　一番のターゲットは金属代替用途、二番目は、高温度特性と機械特性などのコンビネーション用途、三番目は、ＶＩＣＴＲＥＸ　ＰＥＥＫポリマーの特性を維持しながら高温度域での高機械特性が求められる用途を狙っていく。これにより、さらにハイレンジのアプリケーションに展開していく。

　 今回、ナチュラルグレード「ＳＴＧ４５」と３０％ガラス繊維強化グレード「ＳＴ４５ＧＬ３０」の２グレードを発表したが、ともにマスプロの体制が整い、すぐにサンプル対応できる。ＶＩＣＴＲＥＸ　ＳＴの開発にはこれまで３年以上を費やし、技術チェックはすべて完了している。

　 ――アプリケーション別のターゲット市場は。

　 マダン　マネージャー　一つはオイル＆ガス分野。例えば、掘削機のドリルヘッドやドリルの嵌合部、センサー関連パーツなど高強度と高耐熱が必要な用途。二番目は半導体関係。ＨＤＤのトレイは今は金属製だが、樹脂への置き換え提案などを行う。ＩＣテストソケットもＳＴを評価する価値はあると思う。

　 ――日本での期待分野は。

■航空機関係にも
　 マダン　マネージャー　今後、顧客に製品を紹介しながら、どんなビジネスチャンスがあるかを見つけていきたい。具体的には、車のエンジンまわりや、航空機関係などもある。日本はハイエンド樹脂が大量に使用される市場で、そうした樹脂が世界中で使用されている。ＶＩＣＴＲＥＸ　ＳＴもチャンスがあると思う。

　 ――今後の市場見通しは。

　 マダン　マネージャー　今は景気が厳しいが、長い目で見れば、設計者は生産性向上や付加価値の高いコンポーネントを期待している。ＶＩＣＴＲＥＸ　ＳＴはハイエンド樹脂として十分可能性があると考えている。