コネクタ、進む技術高度化

  低背・狭ピッチ化、高速大容量伝送、大電流/高耐圧対応など

 電子機器の小型・高性能化に伴い、コネクタ技術の高度化が進展している。スマホなどのモバイル端末では、内部接続用コネクタの一層の微細化が進む。

 車載用や産業機器用コネクタは、高速大容量伝送対応や大電流/高耐圧対応への技術開発が進んでいる。医療機器やエネルギー関連分野に照準を合わせた展開にも力が注がれている。新規市場として、ウエアラブル端末市場も注目されている。コネクタ各社は、これらの成長分野・新規分野に向け、積極的な技術開発を推進する。

 携帯端末用コネクタ

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スマホ用の0.4ミリピッチ・嵌合高さ0.6ミリ
メートル・奥行き1.9ミリメートルの基板対
基板コネクタ
 (京セラコネクタプロダクツ) 

 スマホやタブレット端末などの高機能モバイル端末は、薄型・多機能化とディスプレイの大画面化・高精細化により高密度実装化が進んでいる。伝送容量増大と高速伝送化も進む。

 機器内部で多用される基板対基板コネクタは、極間隔の主流が0.4ミリピッチ品に移行し、かつ低背・省スペース化が進んでいる。最近は、0.4ミリピッチで実装高さ0.5ミリメートルなどの超低背製品も量産化されている。さらに狭ピッチを追求した0.35ミリピッチ基板対基板コネクタの量産も本格化している。

 携帯機器向けのインターフェイス用コネクタでは、一層の高速化に対応するUSB3.1(10Gbps)やHDMI2.0(6Gbps)などの規格に対応した製品の開発に乗り出すメーカーが増加している。

 車載電装用コネクタ

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定格電圧DC850V対応の電気自動車(EV)用高電圧コネクタ
(タイコ工レクトロニクスジャパン)                    

 車載用コネクタは、車の電子制御化やEV化、ネットワーク化進展により、中長期での成長が期待される。特に最近は、自動車メーカー各社が技術開発を強化している走行安全系分野に照準を合わせた展開を図るコネクタメーカーが増加しており、車載カメラ用やミリ波レーダー用などのコネクタ技術開発が加速している。自動車における通信の高速化や大容量化に対応し、HSD(ハイスピードでバス)仕様に対応するHSDコネクタや、ファクラコネクタ、USCARコネクタなどの開発や製品ラインアップ拡充に取り組むメーカーが増加している。

 電気自動車(EV)やプラグインハイブリッド車(PHV)向けでは、インバータやバッテリまわりに使用される大電流・高耐圧対応コネクタや、EV急速充電用コネクタなどの開発が活発化しており、定格電圧850V対応のEV用高電圧コネクタなどが開発されている。

 エネルギー関連市場向けコネクタ

 太陽光発電やLED照明、スマートグリッド、HEMS、蓄電システムなどの創エネ/省エネ/蓄エネ分野向けコネクタの新製品開発や市場投入が進んでいる。

 太陽光発電向けでは、太陽電池パネルモジュール用中継コネクタ&配線ユニットの開発が進展。独自の多点接触構造による高接触信頼性や、工具無しでケーブル防水処理が行える作業性に優れた製品の開発などが追求され、堅牢構造や難燃性も重視される。

 省エネ照明関連では、LED照明用コネクタ/ホルダー開発の動きが活発化している。LED照明では工程の簡略化や品質のバラつき解消のため、従来の手はんだによるケーブル接続からコネクタ接続への置き換えニーズがある。小型で圧着作業不要なLED照明給電用基板対電線コネクタや、低背構造LEDモジュール基板接続コネクタなどの開発が進展している。

 LEDダウンライト用では、LED素子のCOB(チップ・オン・ボード)化の動きに対応し、LEDの取付けプロセスを簡素化するLED照明用COBアレイホルダーの開発が進展。

 蓄電池システム向けの大電流対応パワー系コネクタの開発も進む。

 医療機器用コネクタ

 コネクタ業界では、新たな成長市場として、医療機器用コネクタ事業に力を入れるメーカーが増加している。特に、MRI(磁気共鳴画像装置)やCT装置(コンピュータ断層撮影装置)、超音波診断装置などの画像診断装置では、高精細画像伝送のためのコネクション技術の高度化が求められている。

 さらに、電子内視鏡システムや、手術用撮影設備等の病院用設備は4K/8K化への動きが進みつつあり、これらに対応した医療機器専用コネクタ開発が進められている。