ダイキン・ＮＥＣ

空調による温度刺激でオフィスの知的生産性は高められる

　ダイキン工業とＮＥＣは２５日、１６年から両社で進めている知的生産性を高める空間の実現に向けた共同研究において、オフィス内での知的生産性向上には空調による温度刺激が特に効果があることを実証したと発表した。

　この実証を基に、新たにまぶたの動きから眠気の兆しを検知し空調と照明で刺激を与える制御の仕組みを開発。７月から両社の検証オフィスでフィールド実験を始めた。今後検証を進め、数年後の商用化を目指す。

　両社は、知的生産性を高めるためには眠気を抑え覚醒度（脳の興奮度を示す指標）を保つことが重要だと言われていることに着目し、１６年１０月から、覚醒度を適切に保つための室内環境づくりに向けた研究をしてきた。

　実際に、温度や照度、芳香での刺激を与え覚醒度の変化を１００人規模の人員で検証。このほど、空調による温度刺激が最も眠気を抑制できることを突き止め、まぶたの動きから眠気を検知し、空調と照明を制御するシステムを開発した。

　このシステムは、ダイキン工業が持つ温度刺激による覚醒度の制御技術と、ＮＥＣが持つセンシングやＡＩ（人工知能）技術による覚醒度を推定する技術とを組み合わせた。

　覚醒度の推定には、従来のまばたきや眼を閉じている時間から算出するのではなく、��まぶたの揺らぎ（まぶたの重さに耐えるゆっくりとした動き）�≠ﾉ着目し、低いフレームレートの顔画像データから精度良く検出できるようにした。

　ＮＥＣバイオメトリクス研究所の辻川剛範主任研究員は「従来の３分の１の毎秒５フレームの映像で、従来と同等の覚醒度の低下の兆候を捉えられる」と話す。これにより、処理能力の低い小型コンピュータなどでも高精度な推定ができるとみる。

　このシステムは、既存の空調や照明、温度と照度センサー、Ｗｅｂカメラを使い開発。ダイキン工業の快適性を損なわずに覚醒度を高める空調環境制御技術により、まぶたの開度から眠気の兆しを検知し最適な空調と照明制御を行う。

　７月からはダイキン工業内の会議室と、ＮＥＣの開発部隊のオフィスにシステムを導入しフィールド実験を始めている。検証は今後１年程度実施、データの収集を行っていく。

　ダイキン工業テクノロジー・イノベーションセンター橋本哲主任技師は「検証により個別空調制御の必要性や運用方法の検証などを進め、ハード面での開発の可能性なども検討しながら数年後の商用化を目指したい」と話す。

　今後はフィールド実証を行うパートナー企業を増やしながら早期の商用化につなげていく。

　なおＮＥＣでは、まぶたの開度から眠気の兆しを検知し様々な制御につなげるＩｏＴの仕組みを２年以内に実用化する方向で開発を進めている。