寿命同等で半径２５ミリ曲げられる有機ELデバイス

　ロームは、半径２５ミリ曲げられるフレキシブル有機ＥＬデバイスを開発した。発光部の薄膜有機ＥＬをプラスチック基板に厚さ０.０５ミリの超薄板ガラスを張り付けた複合基板と無機膜のガスバリア層で挟み込む独自構造を採用することで、有機ＥＬをガラス基板で挟み込む従来の有機ＥＬデバイスと同等の製品寿命を確保しながら、曲げられる有機ＥＬデバイスの開発に成功した。従来のガラス基板の有機ＥＬデバイスの８分の１の軽さ、６分の１の薄さの有機ＥＬ照明を実現できる。デザインを重視したハイエンドの照明やディスプレイ分野などを狙い、１４、１５年の実用化を目指してロール・ツー・ロールプロセスの量産化技術などの開発を進める。

　開発したのは、曲げ半径２５ミリメートル、重さ０.０５グラム/平方センチメートル、厚さ０.３ミリのフレキシブル、軽量、薄型有機ＥＬデバイス。ベースがプラスチック基板のため、落下に対する安全性や耐衝撃性にも優れる。駆動電圧は３―５Ｖ、消費電力は０.５―１Ｗ、発光輝度は１千―３千カンデラ/平方メートル、発光色は２８００Ｋの電球色。

　 これまでのガラス基板に替えてＰＥＴ/ＰＥＮプラスチック基板に日本電気硝子製の厚さ０.０５ミリの超薄板ガラスを張り合わせた複合材を採用。その上に発光部の薄膜有機ＥＬ、１００マイクロメートル厚のＩＴＯ透明電極、アルミ電極を形成した。薄膜有機ＥＬをプラスチック基板・超薄板ガラスの複合材と挟み込む形で薄膜有機ＥＬを無機膜のガスバリア層で覆い、ガスバリア層上にＰＥＴ/ＰＥＮ保護フィルムを付けた。

　 これらの新素子構造により、プラスチック基板を採用した従来有機ＥＬデバイスが不十分なガスバリア性で酸素や水分の影響を受けて短寿命だった課題を、ガラス基板と封止用ガラス基板で挟み込んだ有機ＥＬデバイス並みに延ばした。現在、測定中だが、発光輝度が半減する製品寿命をガラス基板の有機ＥＬデバイス並みの１万時間にできる見通しがついた。

　 また、巻き取り可能なフレキシブル基板の採用で、量産性の高い生産方式のロール・ツー・ロールプロセスの製造が可能となったことから、今後、ロール・ツー・ロールプロセスの量産技術の確立を急ぐ。また、封止技術の向上、デバイスの大面積化の開発にも取り組んでいく。